Port Vauban liegt zwischen Altstadt und Fort Carré und zählt mit rund 1.500 Liegeplätzen zu den größten Marinas des Mittelmeers. Das gesonderte IYCA-Areal am Quai Camille Rayon ist für sehr große Yachten ausgelegt; seine Plätze bis 160 Meter dürfen nicht mit den üblichen Gastplätzen der Marina verwechselt werden. Jeder Aufenthalt wird nach Gesamtlänge, Breite und Zeitraum angefragt und vom Hafen bestätigt. Hafenpersonal ist rund um die Uhr im Areal präsent und unterstützt beim Festmachen.

Wasser und Strom stehen an den Liegeplätzen bereit, werden aber abhängig von Bootsgröße, Anschlussleistung und tatsächlichem Verbrauch berechnet. Der Hafen leiht bei Bedarf passende elektrische Adapter aus und hilft beim Anschließen. Verbindliche Angaben zu Spannung, Absicherung und Wasserdruck müssen für den zugeteilten Platz erfragt werden; die Infrastruktur reicht vom normalen Sportbootsteg bis zur Versorgung großer Yachten.

Mehrere Sanitär-Bereiche mit Toiletten und Duschen sowie eine Wäscherei gehören zum Gästeservice. Kostenloses WLAN, gesicherte Parkflächen, Fahrräder und elektrische Shuttlefahrzeuge ergänzen das Angebot. Abwasser und giftige technische Abfälle werden getrennt angenommen. Eine frei zugängliche Waschstation am Empfangssteg erzeugt mit Solarstrom entmineralisiertes Wasser und ist täglich von 8 bis 21 Uhr für Boote bis 15,99 Meter vorgesehen.

Wartung, Versorgung und Kraftstoff werden durch Fachbetriebe im Hafenareal angeboten. Eine allgemein veröffentlichte, für jedes Sportboot frei nutzbare Tankstelle mit festen Kraftstoffsorten und Öffnungszeiten nennt der Betreiber auf seiner aktuellen Serviceseite jedoch nicht. Liegeplatz, Anfahrt, Betriebszeit und Zahlungsweise der vorgesehenen Tankmöglichkeit müssen daher vor dem Manöver beim Hafen bestätigt werden.

Eine Slipanlage ist vorhanden. Der nördliche Hafenbereich besitzt außerdem einen großen Werft- und Handwerkerkomplex; konkrete Hebekapazitäten, zulässige Arbeiten und Termine werden von den jeweiligen Betrieben festgelegt und nicht pauschal vom Hafen veröffentlicht. Für Kranen, Unterwasserarbeiten oder längere Reparaturen ist deshalb ein eigener Auftrag an einen zugelassenen Betrieb nötig. Wegen der laufenden Modernisierung können sich Zufahrten und einzelne Servicepunkte im Jahr 2026 vorübergehend verlagern.

Antipolis lebte schon in der Antike vom Seehandel

Die griechische Siedlung Antipolis entstand gegenüber von Nikaia, dem heutigen Nizza. Ihre Lage an einer geschützten Bucht machte sie früh zu einem Handelsplatz. Wracks und Ladungsreste vor der Küste belegen den intensiven Verkehr in römischer Zeit; Fundstücke daraus gehören heute zur archäologischen Sammlung im Bastion Saint-André.

Der Hafen blieb auch nach der Antike entscheidend, erhielt aber eine neue strategische Bedeutung, als Antibes zum östlichsten französischen Hafen an der Grenze zum Herzogtum Savoyen wurde. Stadtmauer, Hafen und die vorgelagerte Halbinsel mussten als zusammenhängende Verteidigungsanlage funktionieren.

Das Fort Carré ist älter als Vaubans Pläne

Heinrich II. ließ das Fort Carré in der Mitte des 16. Jahrhunderts errichten. Seine vier spitzen Bastionen überwachten Hafen und Grenze; entgegen einer verbreiteten Erzählung stammt seine Grundform nicht von Vauban. Der Festungsbaumeister prüfte und überarbeitete das Verteidigungssystem erst mehr als ein Jahrhundert später.

1682 entwarf Vauban ein erstes Hafenprojekt. Auf der ehemaligen Île Saint-Jaume sollte ein großer Molenbastion entstehen, der zugleich die Marinewerft schützte. Weitere Entwürfe von 1697 und 1700 bezogen Stadtmauer, Fort und Hafen gemeinsam ein. Nach Vaubans Tod entstanden die Porte de la Marine und ihr Bastion zwischen 1719 und 1724; 1743 folgte eine neue Mole.

Die Grenzverschiebung öffnete den Weg zur modernen Marina

Mit der Angliederung der Grafschaft Nizza an Frankreich im Jahr 1860 verlor Antibes seine Funktion als Grenzfestung. Die militärischen Beschränkungen hemmten nun die Stadterweiterung. 1889 wurde die Festung offiziell aufgegeben, ab 1895 riss man große Teile der Landbefestigung ab. Der seeseitige Wall blieb weitgehend erhalten, weil er die Häuser stützte und sich als Promenade nutzen ließ.

Der heutige Port Vauban wuchs weit über den historischen Schutzraum hinaus. 1986 eröffnete der von Camille Rayon angestoßene Großyachtkai, der später als IYCA bekannt wurde. Seine monumentalen Liegeplätze stehen neben Fischerbereich, normaler Marina, Werften und jahrhundertealten Mauern. Gerade dieses Nebeneinander erklärt den Hafen: Er ist kein nachträglich vor die Altstadt gesetztes Freizeitbecken, sondern die jüngste Schicht eines seit rund zweieinhalb Jahrtausenden genutzten Hafenplatzes.