Wickhams Cay II ist vor allem die große Charterbasis von The Moorings und Sunsail in Road Town, nicht eine gewöhnliche Transientmarina mit frei veröffentlichtem Kontingent. Der aktuelle Basisplan zeigt ein Innenbecken mit 25 nummerierten Plätzen sowie vier weitere Steganlagen mit insgesamt 125 Nummern. Ein großer Teil dient der eigenen Flotte und dem Wartungsbetrieb; ein Platz für fremde Yachten muss ausdrücklich bestätigt werden.

Wasser und Strom stehen an der Basis zur Verfügung. Zur Sanitär-Infrastruktur gehören rund um die Uhr zugängliche Duschen und Toiletten; außerdem gibt es Wäscherei, WLAN, Müllentsorgung, Eis, Chandlery, Tauchbasis, Markt und nahe Supermärkte. Hotel, Restaurants, Bar, Pool und Spa liegen direkt am Hafenbecken. Welche Leistungen in einem Chartervertrag enthalten sind und welche separat berechnet werden, ist den Basisunterlagen zu entnehmen.

Statt nur einer festen Tankstelle wird die Flotte auch über eine mobile Tankanlage mit Kraftstoff versorgt, wodurch verschiedene Plätze erreicht werden können. Das bedeutet nicht automatisch, dass jede fremde Yacht ohne Anmeldung betankt wird. Diesel oder Benzin, Menge, Betriebszeit und Zugang müssen vorab mit der Basis abgestimmt werden.

Wickhams Cay II besitzt große Wartungsflächen, Segelmacherei, Ersatzteillager und einen eigenen Bereich zum Auskranen mehrerer Charteryachten. Eine öffentlich buchbare Tragfähigkeit des Hebesystems und maximale Abmessungen werden jedoch nicht genannt. Technische Arbeiten für externe Schiffe dürfen daher nicht aus dem umfangreichen internen Flottenservice abgeleitet werden.

Die Basis ist täglich mit langen Öffnungszeiten besetzt und liegt nahe dem Zentrum von Road Town. Zufahrt, Stegzuweisung und Rückgabezeiten folgen dem eng getakteten Charterbetrieb. Besonders an Wechseltagen treffen zahlreiche aus- und einlaufende Yachten aufeinander; fremde Skipper benötigen deshalb vor dem Einlaufen eine klare Freigabe und Platzanweisung.

Die heutige Marina steht auf aufgeschüttetem Land

Wickhams Cay war ursprünglich eine kleine Insel beziehungsweise flache Küstenzone im Road Harbour. Ab den 1960er-Jahren veränderten großflächige Aufschüttungen die Uferlinie. Aus zwei gewonnenen Landflächen und Hafenbecken entstand ein rund 28 Hektar großes Erweiterungsgebiet für Road Town.

Verwaltung, Handel und Charterwirtschaft konnten sich dadurch auf ebenem Gelände ausbreiten, das in der steilen Topografie Tortolas sonst knapp ist. Wickhams Cay I und II bilden heute den jüngsten Teil des Stadtzentrums. Nur Little Wickhams Cay blieb als kleine, von Mangroven geprägte Insel im Hafen erhalten.

Der Noel-Lloyd-Park erinnert an erfolgreichen Bürgerprotest

Die Entwicklung war politisch umkämpft. Der sogenannte Bates-Hill-Vertrag hätte große Flächen langfristig an auswärtige Investoren übertragen und den Zugang der lokalen Bevölkerung stark beschränkt. Noel Lloyd und die Positive Action Movement organisierten Ende der 1960er-Jahre Widerstand gegen diese Vereinbarung.

1970 kaufte die britische Regierung die umstrittenen Pachtinteressen zurück. Der Noel Lloyd/Positive Action Movement Park auf Wickhams Cay erinnert mit einer lebensgroßen Statue Lloyds und Porträts weiterer Beteiligter an diese Bewegung. Dass das heutige Geschäfts- und Marinaviertel öffentlich zugänglich blieb, ist damit Ergebnis eines wichtigen Kapitels der politischen Geschichte des Territoriums.

Road Harbour war schon vor der Aufschüttung befestigt

Der große natürliche Hafen wurde in britischer Zeit durch mehrere Forts geschützt. Fort Burt am westlichen Eingang wurde 1776 wiederaufgebaut und nach dem Gouverneur William Burt benannt. Fundamente, Magazin und Kanonenreste sind erhalten. Fort George sicherte die östliche Seite, während Fort Charlotte hoch über dem Hafen lag.

Zwischen den modernen Aufschüttungen und dem älteren Main Street verläuft deshalb eine deutliche historische Grenze. Hinter Waterfront Drive stehen noch Kirchen und einzelne Gebäude des früheren Road Town; weiter seewärts dominieren Behörden, Banken, Geschäfte und Charterbasen. Wickhams Cay II verkörpert den Übergang der kleinen Kolonialstadt zum Verwaltungs- und Segelzentrum der heutigen British Virgin Islands.